Shanghai is de snelst groeiende stad uit Azie en zelfs van de hele wereld. Waar 15 jaar geleden nog rijst werd verbouwd,staan nu riante torengebouwen.

Daartussen liggen brede lanen die tot acht rijstroken tellen. Het verkeer zit vol taxi's. Dat zijn bijna allemaal VW Santana's,de meest verkochte auto in China.

Voor een taxichauffeur is de toeter belangrijker dan de pinker. Claxonneren is niet agressief bedoeld,maar vervangt eerder de fietsbel.

Dat geluid betekend:"Hé,hier ben ik." In de taxi meld een bordje dat het verboden is te spuwen.Verder staat in het taxi-regelment te lezen dat het voor schizofrenen en

mensen onder invloed van alcohol verboden is om zonder begeleiding een taxi te nemen.

 

---

 

   

 

 

In Bangkok ontsnap je niet aan de tuk-tuks. Strikt genomen is het een gemotoriseerd riksja die wordt aangedreven door een watergekoelde tweetaktmotor.

De benaming verwijst naar het motorgeluid. Een tuk-tuk komt goe van pas in het drukke verkeer.de verstikkende uitlasgassen zijn een serieuze hinder.

 

---

     

 

 

Tot voor tien jaar was China het land van de fiets,In peking wordt de tweewieler steeds meer verdrongen door het autoverkeer. De fameuze driewieler rikja of fietstaxi

zie je nog enkel nog in de binnenstad en de smallere straatjes en steegjes.

 

---

    

 

 

In Hong Kong zie je dubbeldekkers zoals in London en iedereen rijd er links. Dat is geen toeval. Hong Kong was een Britse kolonie voor het in 1997 werd aangehegt bij China.

De taxi's zijn van japanse makelij,Nissan en Toyota maken hoekig gelijnde modellen die Cederic en Crown heten. Bijzonder aan deze taxi's zijn onder meer de motor die op LPG werkt en de transparante scheidingswand tussen de bestuurder en de passagiers. De cauffeur bechikt over een hendeltje waarmee hij het linkerportier kan openen zonder te moeten uitstappen. Dat is handig om de klanten uit de auto te laten. De Nissan Cederic en de Toyota Crown worden ook als taxi gebruikt in vrijwel alle Japanse steden. In Hong Kong zijn ze rood,blauw of groen. Rode taxi's zijn het duurst en mogen enkel in de stad opereren. Wel mag elke type naar de luchthaven rijden.

 

---

 

   

 

 

Cuba lijd al decennia onder de economische boycot die de VS oplegde. Dat merk je ook in het straatbeeld. De meeste auto's dateren uit de jaren '50.Deze gammele Chevrolets,Ford en Plymouths worden ook gebruikt als taxi. Maar alleen toeristen kunnen zich een ritje permitteren. Als alternatief voor de gewone taxi's zijn er de gele coco-taxi's met drie wielen en plaats voor twee passagiers.

 

---

 

   

 

 

De Plaza de la Constitución in Mexico City gonst van de drukte. In de verkeerstroom doggeren vele Volkswagens Kevers. De groen-witte Kleur verraadt een taxi.

Maar de tijden veranderen. De allerlaatste Kever verliet in 2003 de montagelijn in het nabijgelegen Puebla. Zijn plaats wordt stilaan ingenomen door meeer bijdertijdse maar

minder charmante VW Jetta's

 

---

 

   

 

 

De Amerikaanse stad Atlanta zet zich in voor een verbetering van het milieu en laat dus zijn taxi's op CNG of aardgas rijden. Dat geldt ook voor de onderhoudswagens.

 

---

 

   

 

 

Californië heeft de strengste watgeving in de VS wanneer het over de uitstoot van auto's gaat. San Francisco is dan ook de eerste stad waar een vloot taxi's met hybride aandrijving rijdt.

---

 

     

 

 

 

De Fameuze yellow cab kleurt het straatbeeld van New York. Tussen 1959 en 1982 bouwde het gespecialiseerde bedrijf Checkers Moters speciale taximodellen die in gans de VS maar vooral in New York werden ingezet. De laatste Checker werd in 1999 uit dienst genomen.

Deze ruime berlines hadden een legendarische betrauwbaarheid. Ze konden zonder moeite 800.000 km op de teller te zetten. De Checker werd vervangen door Chevrolets en fords.

 

---

 

   

 

 

Op het mondeine en met toeristen overspoelde Italiaanse eiland Capri kun je niet met je eigen auto rijden. Er bestaat wel een shutteldienst van de haven naar de bovenstad.

Die wordt verzorgd door minibusjes of bijzondere open taxi's op besis van een Nisan Serena of een Fiat uit de jaren '60 wordt enkel gebruikt voor VIP-vervoer.

---

 

   

 

 

naar onze normen verloopt het verkeer in Istanbul chaotisch. Door de straten schieten gele taxi's met de merknaam topas. Deze Turkse constructeur bouwt Fiats onder de licentie.

De oudere taxi's zijn gebaseerd op de vroegere en bijna vergeten Fiat Mirafiori en Regata. De recentere zijn van het type Albea, een Fiat model dat ook in Polen, Brazilië en Argentinië word gemaakt. Wie in Istanbul een taxi neemt, zet zich maar beter schrap, want de meeste chauffeurs wanen zich onsterfelijk. Pas op dat je niet bedrogen wordt. De teller moet tijdens de dag op Gunduz staan. Gece geeft het duurdere nachttarief aan.

 

---